IGREJA MATRIZ

Em 1749 foi erguida uma capela no alto das Lages em honra a Nossa Senhora da Penha de França. Dessa antiga capela restaram somente algumas paredes e o altar-mor que abriga a imagem da padroeira. O templo foi erguido por provisão de 12 de dezembro de 1749 a pedido de João Francisco Malta e outros. Era uma filial da Matriz de São José Del Rei, atual Tiradentes (MG).

Em 1900 foi erguida uma igreja visando ampliar a antiga capela. A igreja foi edificada toda em pedra e possuía somente uma nave, seus cômodos laterais funcionavam como sacristias.

Era mais baixa do que a igreja atual, e em seu interior encontravam-se somente três altares, o principal e dois laterais.

Na década de 1930 essa igreja foi demolida dando lugar a atual Matriz. Os únicos bens que restaram foram o altar-mor, o lustre central, imagens e oratórios. As paredes do presbitério ainda são da antiga igreja ou mais provavelmente pertenceram à antiga capela de 1749.

A atual Matriz preserva um estilo único, pois em seu interior encontram-se elementos barrocos e neo-góticos, sendo assim, podemos caracterizá-la como eclética, no que tange ao estilo arquitetônico. O altar-mor da Matriz é em estilo barroco, provavelmente do fim do século XVlll. Conta-se que este altar é uma cópia do altar da igreja do Rosário de Tiradentes, uma vez que Resende Costa, antes de 1840 pertencia à Paróquia de Santo Antônio, em Tiradentes.

No teto da igreja encontram-se pinturas em tela representando anjos segurando medalhões com dizeres em latim sobre a Virgem Maria. No teto do altar-mor o destaque é para a belíssima pintura de Nossa Senhora da Penha de França e do lado oposto a ela uma outra pintura representa a cidade de Resende Costa em cima de um monte. Nas laterais da igreja vitrais doados por coronéis e famílias tradicionais da época representam cenas da vida de Maria e de Jesus. No interior da Matriz ainda possui dois altares laterais, um dedicado a Nossa senhora das Graças e o outro a São José.

Em sua torre a igreja preserva o antigo sino que traz o brasão da coroa portuguesa e também o sino principal de 1900 (data da segunda igreja) com a imagem de Nossa Senhora da Laje, além de mais dois sinos. A igreja ainda possui um relógio movido à manivela, datado de 1914, ainda em funcionamento.

A imagem da padroeira, Nossa Senhora da Penha de França, foi esculpida no fim do império de Pedro I pelo padre Antonio de Pádua (não se sabe ao certo quem foi este sacerdote) no casarão da chácara Dr. Gervásio e atualmente ocupa o lugar mais alto do altar-mor da Matriz.

A capela foi elevada a curato por decreto imperial de 14/07/1832. No dia 03/04/1840 o curato foi elevado a freguesia (paróquia), com o titulo de Nossa Senhora da Penha de França do Arraial da Lage. Seu primeiro vigário foi o padre Joaquim Carlos de Resende Alvim, neto do inconfidente José de Resende Costa Pai.